Д е й с т в у ю щ и е   л и ц а :

1-й поэт.

2-й поэт.

Искуситель.

 

 

Два поэта с рукописями стихов.

 

1-й поэт.

Я – скромный жрец великого искусства.

Что слава? С алтаря искусства дым!

(в сторону)

Но все, в ком есть возвышенные чувства,

Склонятся перед именем моим!

2-й поэт.

Вы восхваления другим оставьте,

Я отдаю написанное Вам!

Не автора, а лишь искусство славьте!

Творцу не нужен этот фимиам!

1-й поэт.

Какое горе, что мои творенья

Читателя никак не обретут!

2-й поэт.

Ужели мне назначено забвенье,

И все труды мои со мной умрут?!

1-й поэт.

Когда бы получить поддержку свыше!

2-й поэт.

Иль снизу, чтоб безвестность превозмочь!

 

Появляется Искуситель.

 

Поэты

(хором).

Кто здесь?

Искуситель.

Считайте кто-то вас услышал

И горю вашему готов помочь.

Вы жаждете твореньям вашим славы?

 

Поэты радостно кивают.

 

Один в твореньях славу обретёт.

Мой приз тому достанется по праву,

Кто жертву для искусства принесёт!

1-й поэт

(торопливо).

Готов!

2-й поэт

(торопливо).

И я!

Искуситель.

Раз вы готовы оба,

А ждёт признанье одного из вас,

То я аукцион устрою, чтобы

В нём выиграл тот, кто большее отдаст.

1-й поэт

(величественно).

Готов со всем имуществом расстаться,

Читателей чтоб встретить, наконец.

Я буду их восторгами питаться

И согреваться жаром их сердец!

2-й поэт

(величественно).

А я готов пожертвовать свободой,

Чтоб в мрачном подземелье умереть!

(горестно)

Поэтам предназначено природой

Невзгоды и страдания терпеть!

 

1-й поэт горестно кивает.

Оба с надеждой смотрят на Искусителя.

 

Искуситель.

Пока ничья!

1-й поэт

(трагически, подняв руку).

А я согласен руку,

Которой это написать сумел,

(показывает на стопку исписанной бумаги)

Отсечь!

2-й поэт

(трагически, вытягивая руку).

А я готов на муку,

Которую Сцевола претерпел!

1-й поэт.

А я!...

Искуситель

(перебивая).

Пока оставим ваши члены

В покое. Я теперь рискну спросить,

Готов ли кто-то дать такую цену,

Чтоб смертию бессмертие купить?

1-й поэт

(задумчиво и торжественно).

Чтобы мечта могла осуществиться,

Почту собой пожертвовать за честь!

Могу, как Маяковский, застрелиться…

2-й поэт

(выкрикивает, перебивая).

Готов я, как Есенин, в петлю влезть!

1-й поэт.

Поэта гибель не должна быть блёклой,

Красиво жизни оборву я нить!

Готов я по примеру Эмпедокла

Из кратера к бессмертью воспарить!

 

2-й поэт порывается что-то сказать,

открывает рот, но не находит слов.

 

Искуситель.

Уместен ли такой конец скандальный?

Что хорошо для греков – плохо нам!

Поношенные тапочки сандалий

Нам не заменят, а костёр – вулкан.

Не вижу смысла торговаться дальше,

Боюсь, что это далеко зайдёт…

Я вас спрошу о жертве величайшей…

1-й поэт.

Готов!

2-й поэт.

И я! Согласен наперёд!

Искуситель.

Стихи переживут тысячелетья,

Размноженные в миллионах книг,

Вот только…

 

Поэты, затаив дыхание, смотрят на него.

 

              ...никому на белом свете

Не ведом будет стихотворец их.

 

Поэты разочарованы, растеряны.

 

Сложиться может всё ещё печальней.

1-й поэт

(испуганно).

Не может быть!

2-й поэт

(подавленно).

Печальнее куда ж?

Искуситель.

Потомками поэтом гениальным,

Провозглашён соперник будет ваш!

1-й поэт

(медленно).

У жертвенности есть свои пределы!

Пусть ничего иного не хотим,

Пожертвуем имуществом…

2-й поэт.

И телом!

1-й поэт.

Но только лишь не авторством своим!

 

Искуситель разводит руками и исчезает.